El 23 de mayo de 2025, Ricardo Hidalgo Ottolenghi, rector de la Universidad UTE, sostuvo una reunión protocolar con: Andrew Martin, embajador de Australia en Ecuador; Romina Van Den Berg, oficial Superior de Políticas de la Embajada de Australia; y Rebeca Illescas, directora del Laboratorio Social y de Innovación Energético Minero de la UTE.

Durante el encuentro se exploraron posibilidades de cooperación y sinergias institucionales en áreas clave como: minería responsable, transición energética, gestión ambiental e inteligencia artificial aplicada al desarrollo sostenible.

El embajador de Australia en Ecuador, Andrew Martin, destacó la importancia de este tipo de intercambios académicos y científicos, y reafirmó su compromiso con el fortalecimiento de la cooperación bilateral.

Uno de los temas centrales fue el trabajo que realiza el Laboratorio Social y de Innovación Energético Minero, un espacio pionero en Ecuador que articula a la academia, industria, sociedad civil y sector público. Este espacio impulsa la generación de conocimiento colectivo en torno a los desafíos del sector energético-minero, con énfasis en tres pilares: transparencia, diálogo y liderazgo.

Australia, como líder mundial en minería e innovación tecnológica, representa un aliado estratégico en estas áreas. En este marco, Illescas señaló: “Buscamos desarrollar un programa de exploración minera junto al Sustainable Minerals Institute (SMI) de la Universidad de Queensland, ofreciendo certificaciones técnicas y sociales de alcance internacional”.

Además, se plantearon escenarios para facilitar el intercambio académico, la movilidad estudiantil y la formulación conjunta de proyectos de innovación con impacto regional y global.