La Embajada de Rusia en Ecuador reconoció la trayectoria del Rector de la Universidad UTE, Ricardo Hidalgo Ottolenghi, con la entrega de la Orden de la Amistad, una distinción otorgada por el presidente de la Federación de Rusia, Vladímir Putin, mediante el Decreto Presidencial N.º 337 del 21 de mayo de 2025. La ceremonia oficial tuvo lugar el 29 de octubre de 2025, en el Patio de la Cultura y la Paz de la UTE, como parte de la Semana de la Cultura Rusa, evento que congregó a autoridades académicas, cuerpo diplomático, investigadores, docentes, estudiantes e invitados especiales.

Durante la ceremonia, el Embajador de la Federación de Rusia en Ecuador, Vladímir Sprinchan, otorgó la condecoración y destacó: “Su Rector, Ricardo Hidalgo Ottolenghi, es un líder que contribuye significativamente a la cooperación bilateral, no solo en la esfera académica, sino también en la ciencia y la cultura, fortaleciendo áreas estratégicas para Rusia y Ecuador”.

El diplomático resaltó, además, que el Rector Hidalgo Ottolenghi se convierte en la tercera persona en Ecuador en ser reconocida con esta distinción. Como muestra simbólica de la fraternidad entre ambas naciones, entregó también una obra que representa la icónica Plaza Roja de Moscú.

En su intervención, el Rector de la Universidad UTE, señaló: “Quiero expresar un enorme agradecimiento al Presidente Vladímir Putin y al pueblo de la Federación de Rusia por esta distinción que no solo me honra en lo personal, sino que resalta el compromiso de nuestra Universidad UTE con la construcción de puentes académicos, científicos y culturales en un mundo cada vez más interconectado”.

Asimismo, reflexionó sobre la multipolaridad como una visión que trasciende lo geopolítico: “Es una invitación a reconocer la diversidad de las civilizaciones, culturas y perspectivas que enriquecen nuestro planeta y que confluyen con la idea de un mundo donde múltiples centros de poder, saber y creatividad coexisten en armonía”. Además, destacó que la UTE ha asumido este principio como parte de su identidad institucional, promoviendo un modelo de cooperación internacional en torno al desarrollo científico y cultural compartido.

“Esta distinción que hoy recibo no es solo un reconocimiento a mi labor, sino también de toda una comunidad universitaria que, desde sus inicios, hace más de cinco décadas con el lema ‘Nos educaron, eduquemos’ ha encarnado la verdadera esencia de la amistad. Renuevo mi compromiso de seguir trabajando por un futuro donde la amistad entre las naciones, la colaboración y el respeto por la diversidad sean los cimientos de un nuevo orden mundial”, agregó la máxima autoridad universitaria.

La Orden de la Amistad es una condecoración estatal creada en la década de los 70 que se entrega a personas e instituciones que han contribuido de manera significativa al fortalecimiento de los lazos entre pueblos y Estados. En esta ocasión, la distinción reconoce la labor de la Universidad UTE en la promoción de programas académicos, científicos y culturales conjuntos entre Ecuador y Rusia, así como el liderazgo del rector Hidalgo Ottolenghi en la consolidación de alianzas estratégicas.

Entre los hitos de esta alianza consta el desarrollo y lanzamiento de dos nanosatélites, en 2017 y 2019 respectivamente, así como el avance en la construcción del tercero, denominado nanosatélite Galápagos-UTE, diseñados con participación de estudiantes e investigadores de la UTE en colaboración con la Universidad Estatal del Suroeste de Rusia (SWSU).

De igual forma, se destaca la creación del Centro Yuri Gagarin, un espacio destinado a la divulgación científica y la formación en temas aeroespaciales, convirtiéndose en un referente nacional en educación para la ciencia y la innovación.